É Verão na Dinamarca e há uma festa em honra do patriarca da família Klingenfelt. Os seus 60 anos vão ser comemorados com os amigos, parentes e, claro, com a mulher, Elsa, e os três filhos, já adultos, Christian, Michael e Helene. Linda, uma das filhas, tem uma boa razão para não comparecer: morreu há cerca de um ano.
Christian é convidado pelo pai a dizer algumas palavras sobre a sua falecida irmã no jantar, e Helene instala-se no antigo quarto de Linda, que estava desocupado desde a sua morte. Michael, o irmão mais novo, que não foi convidado por não ter ido ao enterro da irmã, aparece mesmo assim, com a mulher e os filhos.
Apesar de todos os detalhes terem sido pensados ao pormenor, a comemoração acaba por se transformar em algo muito parecido com uma "festa surpresa": a tensão instala-se, os elogios dão lugar a desabafos secretos e revelações escandalosas.
Quando Christian se levanta para concretizar o pedido do pai, ainda é a única pessoa na sala que sabe a verdade sobre a sua família e o motivo porque perdeu a sua irmã gémea. Ele é o único que sabe que aquela será uma noite que nenhum deles irá esquecer, por muito que o queiram.
A Festa, rodado em vídeo (no âmbito do Dogma 95, movimento purista dinamarquês encabeçado por Lars Von Trier), é um filme sobre a vontade férrea de um pai e do seu filho, a presença da morte e a ausência da vida, os laços de sangue e a união entre irmãos. Um filme sobre o amor, o ciúme, o charme cruel da burguesia, e os braços calorosos da criada.

Intérpretes
. Ulrich Thomsen
. Henning Moritzen
. Thomas Bo Larsen
. Paprika Steen
. Birthe Neumann
. Trine Dyrholm
. Helle Dolleris
. Therese Glahn
. Klaus Bondam