A paixão, a obsessão e o horror combinam-se para recriar a história mais aterrorizadora e dilacerante de todos os tempos-Frankenstein de Mary Shelley. Nos finais do século XVIII, e após a morte da sua adorada mãe (CHERI LUNGHI), o jovem Victor Frankenstein (KENNETH BRANAGH - Muito Barulho para Nada) deixa o seu pai (IAN HOLM) e Elizabeth (HELENA BONHAM-CARTER - Regresso a Howards End), a irmã adoptada que ele ama apaixonadamente, para entrar na Faculdade. Aí torna-se amigo do jovial henry Clerval (TOM HULCE - Amadeus) e fica obcecado com os ensinamentos do Professor Waldman (JOHN CLEESE - Um Peixe Chamado Wanda) que acredita que se conseguem criar criaturas vivas a partir da matéria morta. À medida que a cólera vitima a população da cidade, Frankenstein esconde-se com uma ampla munição de cadáveres, determinado a provar que a teoria está correcta. Numa noite electrizante, os seus esforços são recompensados quanda a sua Criatura (ROBERT DE NIRO - O Cabo do Medo, Os Intocáveis) luta pela vida. Após a euforia inicial, Victor apercebe-se do horror do seu acto, e tenta destruir a criatura antes de regressar a casa para se casar com a sua amada Elizabeth. Mas a terrífica criatura está viva. Sozinha, desprezada e conduzida pela raiva da sua agonia emocional, lança-se em busca do seu criador... para pesadelo de Victor Frankenstein e de todos os que ele ama.