Joseph Losey nasceu nos Estados Unidos no seio de uma família de classe média alta. Losey mudou-se para Inglaterra, viveu em Londres, Paris, Veneza. Com efeito, a sua inclinação política - como comunista - levou-o a optar pelo exílio nos anos cinquenta, durante a era McCarthy. Seria então do lado de cá do Atlântico que a sua carreira iria finalmente singrar, a realizar os mais significativos filmes como Eva em 1962, com Jeanne Moreau; O Criado em 1963 com Dick Bogarde; O Mensageiro que em 1971 ganhou a Palma de Ouro no Festival de Cinema de Cannes. Entre os temas abordados na sua cinematografia, muitos exploram questões sociais como a emancipação da mulher, a perseguição dos Judeus durante a Segunda Guerra Mundial e outras temáticas sociais de relevo.

Durante a Primeira Guerra Mundial, Hamp, um jovem soldado, evade-se do seu posto, procurando escapar ao ruído omnipresente das armas e regressar a casa. O capitão Hargreaves, aristocrata e eadvogado do Exército Britânico deve defender Hamp perante o tribunal, para o qual o crime de deserção acarreta um grave estigma e a pena de morte. De início, Hargreaves aborda o caso de Hamp com desdém; contudo, ao saber que Hamp se voluntariou corajosamente, que é o único sobrevivente da sua unidade e que a sua mulher foi infiel na sua ausência, os seus esforços por Hamp tornam-se mais eloquentes e sinceros. Perante a face insensível da burocracia militar, os argumentos de Hargreaves caiem em saco roto e Hamp torna-se uma bandeira moral a hastear na questão da dispersão de tropas numa iminente batalha sangrenta.

REALIZADOR
Joseph Losey

INTÉRPRETES
Dirk Bogarde, Tom Courtenay, Leo McKern, Barry Foster, Peter Copley, James Villiers, Jeremy Spenser, Barry Justice, Vivian Matalon, Keith Buckley, James Hunter, Jonah Seymour, Larry Taylor, David Cook, Richard Arthure, Raymond Brody, Terry Palmer, Dan Cornwall, Derek Partridge, Brian Tipping.