De um lado está um exército de pistoleiros determinados em tirar da cadeia um assassino do seu grupo. Do outro está o Xerife John T. Chance e os seu dois ajudantes: um é um bêbado, o outro um aleijado. Faça as suas apostas.

John Wayne é Chance em Rio Bravo, um clássico do western com duros heróis e emoções fortes à solta. Ele está acompanhado por Dean Martin como o ajudante bêbado, Walter Brennan como o velho tonto cuja boa disposição compensa o facto de ser coxo, Ricky Nelson como o jovem que se quer provar a si próprio e Angie Dickinson como a mulher da vida com um fraco por Chance. O realizador Howard Hawks elevara o western a um novo patamar com Rio Vermelho. Capturando o oeste lendário com um elenco de estrelas no auge da forma, Hawks volta a consegui-lo em Rio Bravo.